El reciclaje del gas de ebullición es una práctica importante para minimizar las pérdidas de producto y reducir el impacto ambiental. El gas de ebullición se puede reciclar y utilizar de diversas formas según el gas específico y su composición. A continuación, se indican algunos métodos comunes de reciclaje del gas de ebullición:
1. Re-licuefacción: en el caso de los gases licuados como el GNL y el GLP, el gas de ebullición se puede comprimir, enfriar y volver a licuar para devolverlo a su estado líquido. Este proceso implica el uso de sistemas de refrigeración para reducir la temperatura del gas, condensarlo nuevamente en un líquido y devolverlo al sistema de almacenamiento o transporte. Al volver a licuar el gas de ebullición, se puede recuperar y reutilizar de manera efectiva, lo que minimiza las pérdidas de producto.
2. Combustible para la generación de energía: el gas de ebullición, especialmente el del GNL, se puede utilizar como fuente de combustible para la generación de energía. El gas se puede quemar en una turbina de gas o usarse en una planta de energía de ciclo combinado para producir electricidad. Este uso del gas de ebullición como combustible ayuda a compensar la necesidad de otras fuentes de energía y reduce las emisiones asociadas con los métodos convencionales de generación de energía.
3. Aplicaciones de calefacción: El gas de ebullición se puede utilizar como fuente de calor en varios procesos industriales. Se puede utilizar para fines de calefacción en instalaciones o como combustible para calderas o hornos industriales, reemplazando combustibles convencionales como el gas natural o el fueloil. Esto ayuda a conservar otras fuentes de energía y reduce las emisiones de gases de efecto invernadero.
4. Combustible de proceso y materia prima: Dependiendo de la composición del gas de ebullición, se puede utilizar como combustible de proceso o materia prima en ciertos procesos industriales. Por ejemplo, el gas de ebullición rico en metano del GNL se puede utilizar como materia prima para la síntesis química o como combustible en procesos industriales que requieren calor a alta temperatura.
5. Inyección en gasoductos: el gas de ebullición se puede comprimir e inyectar en gasoductos de gas natural para su distribución y utilización en otras aplicaciones. Esto permite la integración del gas de ebullición en la infraestructura de gas natural existente y su utilización en varios sectores, como aplicaciones residenciales, comerciales o industriales.
6. Preenfriamiento del sistema de refrigeración: el gas de ebullición se puede utilizar para preenfriar el sistema de refrigeración que mantiene las bajas temperaturas necesarias para almacenar gases licuados. Al utilizar el gas de ebullición frío para enfriar las corrientes entrantes de gas o líquido, se puede mejorar la eficiencia energética, reduciendo el consumo total de energía del sistema.
7. Combustión de vapor de gas licuado: el gas de ebullición se puede quemar en un sistema de antorcha o en un equipo de combustión especialmente diseñado para evitar su liberación a la atmósfera. Esta combustión controlada convierte el gas en dióxido de carbono y vapor de agua, reduciendo su impacto ambiental. Los sistemas de antorcha se utilizan comúnmente en terminales de gas licuado o plantas de procesamiento para quemar y desechar de manera segura el gas evaporado. 8. Purificación y recuperación de gas: el gas evaporado se puede purificar para eliminar impurezas y recuperar componentes valiosos. Por ejemplo, en el caso del gas evaporado de GNL, se pueden emplear procesos como la destilación criogénica o la adsorción para separar y recuperar metano de otros componentes presentes en el gas. Este metano recuperado se puede utilizar como combustible o materia prima en diversas aplicaciones. 9. Generación de energía en el sitio: el gas evaporado se puede utilizar como fuente de combustible para la generación de energía en el sitio en instalaciones de almacenamiento de gas licuado o plantas de procesamiento. Al usar el gas evaporado para generar electricidad en el sitio, la instalación puede satisfacer sus propias necesidades energéticas y reducir la dependencia de fuentes de energía externas, lo que resulta en ahorros de costos y mayor eficiencia energética. 10. Conversión en productos de valor a?adido: Dependiendo de la composición del gas de ebullición, se puede procesar más para producir productos de valor a?adido. Por ejemplo, el gas de ebullición rico en metano se puede someter a procesos como la metanización o la síntesis de metanol para producir combustibles o productos químicos a base de metano. Esta conversión a?ade valor al gas de ebullición y ofrece oportunidades para la diversificación de los flujos de productos.
Estos métodos de reciclaje contribuyen a la utilización eficiente del gas de ebullición, reduciendo los residuos, minimizando el impacto ambiental y promoviendo la conservación de la energía. El enfoque específico elegido depende de factores como la composición y el volumen del gas de ebullición, la infraestructura disponible y la viabilidad económica del proceso de reciclaje.
